Отсадка – способ гравитационного обогащения полезных ископаемых, основанный на разделении минеральной смеси по плотности в вертикальном колеблющемся потоке воды переменного направления. Конечные продукты отсадки: концентрат с высоким содержанием полезного компонента и отходы (иногда выделяется промежуточный продукт, состоящий из сростков полезного компонента с пустой породой или из их механической смеси – т.н. пром. продукт).
Разделение материала при отсадке происходит в результате периодического воздействия, восходящего и нисходящего потоков воды (пульсаций) на слой обогащаемого материала (так называемую отсадочную постель), находящийся на решете. Под действием пульсаций постель попеременно разрыхляется и уплотняется, при этом частицы различной плотности взаимно перемещаются по её высоте: с малой плотностью – в верхние слои, с большой плотностью – в нижние. Сформировавшиеся слои различной плотности раздельно удаляются в виде концентрата, отходов и, в некоторых случаях, промежуточного продукта.
Теоретические основы отсадки были заложены немецким ученым П. Риттингером. Петр von Rittinger (1811-1872) – австрийский горный инженер; сделал некоторые изобретения в горном деле, например барабан для промывания руды и т. п., которые получили большое распространение. В 1850 г. был назначен советником отделения технических сооружений при министерстве в Вене, а в 1864 г. назначен докладчиком по делам австрийских горных академий; преподавание в академиях было изменено, согласно предложениям Р. С 1854 г. Риттингер издавал свои «Erfahrungen», которые выходили в виде приложения к «Oesterreichische Zeitung f ür Berg- und Hü ttewensen». В горном деле Риттингер считался известным европейским авторитетом. Новое теоретическое описание отсадки связано с выдвинутой в 1950 Ф. Майером (ФРГ) потенциальной теорией отсадки, в которой рассматривается не перемещение отдельной частицы, а расслоение всей отсадочной постели, стремящейся к минимуму потенциальной энергии.
Советские ученые Н. Н. Виноградов и Э. Э. Рафалес-Ламарка (60-е гг. 20 в.) рассматривают О. как массовый процесс, в котором действуют не только строго детерминированные факторы, но и случайные.
Отсадкой обогащаются полезные ископаемые в широком диапазоне крупности – от 0,1 (россыпные руды) до 250 мм(антрациты), и различной плотности – от 1400 (каменные угли) до 15 000-19 000 кг/м3 (золото и платина). В технологических схемах обогатительных фабрик отсадка иногда является основным способом обогащения, но чаще сочетается с другими способами. Благодаря большой удельной производительности, малой энергоемкости, простоте применяемого оборудования и сравнительно высокой точности разделения, уступающей по этому показателю только тяжелосредной сепарации, отсадка относится к наиболее экономичным методам обогащения, в особенности при обогащении углей и руд черных металлов с крупным вкраплением полезных компонентов, не требующих тонкого дробления.
